Ka ndërruar jetë në moshën 93-vjeçare, Sandra O’Connor, e cila la gjurmë si gruaja e parë që u ul në Gjykatën e Lartë. Njoftimin për vdekjen e saj e dha gjykata mëngjesin e ditës së sotme.
O’Connor, vdiq për shkak të “komplikimeve të lidhura me demencën e avancuar”, tha gjykata. Ajo frymëzoi gjenerata të avokatëve femra, duke përfshirë pesë gratë që shërbyen pas emërimit të saj në gjykatën e lartë. Ata e admiruan rrugën e saj duke shënuar sukses në një fushë që ishte dominuar nga burrat. Me kalimin e kohës, ajo u bë e njohur si një konservatore e moderuar dhe shpeshherë votuese për çështje të rëndësishme sociale, shkruan CNN.
Ajo vdiq pasi jetoi për të parë që një gjykatë e re me prirje konservatore përmbysi një vendim aborti në 1992, uli shiritin midis kishës dhe shtetit dhe vendosi në një fushë tjetër me interes për të: veprimin afirmativ.
Shefi i drejtësisë John Roberts e përshkroi O’Connor si një mbrojtëse të ashpër të pavarur të shtetit të së drejtës dhe një avokate elokuente për edukimin qytetar. Në vitin 2018, O’Connor zbuloi në një letër se ajo ishte diagnostikuar me fazat fillestare të demencës, ndoshta sëmundja e Alzheimerit.
“Ndërsa kapitulli i fundit i jetës sime me demencën mund të jetë duke u përpjekur, asgjë nuk e ka zvogëluar mirënjohjen dhe vlerësimin tim të thellë për bekimet e panumërta të jetës sime,” shkroi ajo.
Në emërimin e O’Connor në vitin 1981, Presidenti Ronald Reagan e quajti atë një person për të gjitha stinët, që zotëron ato cilësi unike të temperamentit, drejtësisë, kapacitetit intelektual dhe përkushtimit ndaj të mirës publike.